Præsident,

Jeg vil nu kort redegøre for samarbejdsministrenes forslag til budget 2010. Samarbejdsministrene har fastlagt en uændret ramme i forhold til 2009 på 910,183. Samtidig er der besluttet en udgiftsramme til globaliseringsinitiativer på 70 millioner kroner.

For at give plads i budgettet til Islandsinitiativet og globaliseringsinitiativerne er der foretaget en pro rata reduktion på øvrige områder i budgettet på 1,3%.

Udover pro rata reduktionen er der foretaget selektive besparelser på social- og helseområdet og Nabopolitikområdet med henholdsvis 0,5 og 1,2 millioner.

Der afsættes ikke midler til tjenestemandsordningen men der foreligger en beslutning om en evaluering af ordningen, som åbner mulighed for finansiering igen fra 2011.

Indenfor rammen på de 70 til globaliseringsinitiativer var der i Generalsekretærens budgetforslag afsat en pulje på 33,9 til nye initiativer. Samarbejdsministrene besluttede i foråret fire nye temaområder: Energi og transport, Helse og velfærd, Kultur og Kreativitet, samt det Finansielle område. Tillige med disse fire temaområder har samarbejdsministrene også besluttet følgende nye initiativer: en kviksølvskonference, et eScience initiativ og et initiativ om klimavenligt byggeri.

Initiativerne forventes igangsat i begyndelsen af 2010. De resterende midler - 36,1 millioner - fordeles mellem de allerede eksisterende initiativer.

Derudover har samarbejdsministrene afsat en pulje på 7,2 millioner til aktiviteter særlig rettet mod Island.

Det drejer sig om tre typer af aktiviteter:

• støtte til deltagelse i nordiske møder,
• støtte til stipendieordninger for forskere og studerende med henblik på fortsat islandsk deltagelse i de nordiske uddannelses- og forskningsprogrammer og
  
• midler til målrettet informationsindsats om nordiske finansieringskilder.

Jeg vil gerne bruge lejligheden og takke for denne flotte gestus over for Island, midt i den hårdeste modgang vi har oplevet i moderne tid. Jeg ved som undervisningsminister også at mange islandske studerende som ellers havde været nødt til at afbryde sine studier i Norden, kunne med hjælp fra stipendieordningen fortsætte som sædvanligt. For mange individer havde denne støtte således afgørende betydning.

Præsident,

Med hensyn til kulturområdet beløber pro rata reduktionen sig til lidt over 2,1 millioner.

Samtidig holdes Nordens Hus i Reykjavik fri af reduktioner, og disse to prioriteringer har betydet en række reduktioner på andre budgetposter under Kulturministrenes ramme. Kunst- og kulturprogrammet er reduceret med godt 4 millioner. Heraf overføres dog 2,7 millioner til en ny budgetpost, ”Nordisk oversættelsesstøtte”.

Præsident,

Også i år var der drøftelser med Nordisk Råd om budgettet i efteråret. Råd og Ministerråd er nået til enighed om et kompromisforslag, som betyder, at Kulturområdets udgiftsramme forøges med 1,663 millioner, som finansieres af uforbrugte midler fra globaliseringsforum. Derudover øremærkes der indenfor Kulturområdet midler til Orkester Norden og den nordiske biblioteksuge.

Ligeledes øremærkes 2 millioner indenfor rammen for Østersøsamarbejdet for at støtte projektudvikling indenfor rammerne i handlingsplanen BSAP.

MR-U er i øjeblikket ved at forberede et muligt uddannelses-, forsknings- og formidlingsinitiativ, som også inkluderer spørgsmålet om frafald. Initiativet kan få medfinansiering fra landene. På møde i EK-U nu i december beslutter EK-U, om man vil indstille til MR-U at igangsætte et sådant initiativ i 2010. I kompromisforslaget mellem Nordisk Råd og Nordisk Ministerråd er det foreslået at øremærke 2 millioner af MR-Us dispositionsmidler, såfremt EKU på december-mødet beslutter at indstille igangsætningen af initiativet.

Præsident,

Jeg vil slutte med at takke Nordisk Råd for samarbejdet omkring budget i årets løb – det er foregået i en positiv og konstruktiv ånd og jeg har en god fornemmelse af at Rådet kan godkende Ministerrådets forslag til budget 2010.