Samstarfsráðherra á Norðurlandaráðsþingi

Samarbeidsminister Siv Friðleifsdóttirs
innlegg i debatten om
Vestnorden i det nordiske samarbeidet
på Nordisk Råds sesjon i Oslo den 28. oktober 2003

Fru president.

Det temaet som her skal diskuteres har lenge stått høyt på Islands dagsorden for nordisk samarbeid. Vi har derfor med glede fulgt med i hvordan interessen for saken, både fra Nordisk Råd og Nordisk Ministerråd stadig har vært økende og at den nå er kommet i forgrunnen i samarbeidet.

Som det allerede har blitt sagt i Islands statsministers tale, legger Island stor vekt på oppfølging av rapporten "Vestnorden i det nordiske samarbeidet" i det kommende formannskapsår. Mange forslag i rapporten passer spesielt godt til Islands målsetning om en bedre utnyttelse av de nordiske ressursene. Her vil jeg spesielt nevne interessene til landene ved det nordlige Atlanterhav, og en bærekraftig utvikling av ressursene i havet. Utviklingen i hele det nordatlantiske området angår Norden som region. Det er derfor svært viktig å styrke samarbeidet mellom de landene som er økonomisk avhengige av å utnytte ressursene i dette havområdet.

Dette krever nye tenkemåter og prioriteringer i Nordens nærområde-samarbeid; tiden er kommet for å vende interessen mot kystområdene vest og sør for Vestnorden det vil si Skottland og øyene og strandområder på Irland og Canada og utforme en nabopolitikk i forhold til disse. Det er ikke noe nytt at Nordisk Ministerråd utvikler samarbeid av denne typen med Nordens nærmeste naboer. Dette har for eksempel vært gjort i forhold til nærområdene i øst og med samarbeidet i Arktis.
Herr president,

Formålet med rapporten "Vestnorden i nordisk samarbeid" er at det vestnordiske regionale samarbeidet og Nordens samarbeid med nærområdene i vest skal komme mer i forgrunnen i nordisk samarbeid. Jeg mener også at rapporten svarer på Nordisk Råds ønske om at Nordisk Ministerråd bør gi et håndslag til Vestnorden. Nabopolitikk i vest berører også EU's Nordlige Dimensjon som geografisk sett strekker seg helt vest til Grønland. Det såkalte Arktiske vindu i den Nordlige Dimensjon viser også EU's interesse for utviklingen i arktiske områder.

Grunnlaget for en nabopolitikk i vestlige områder ble i grunnen lagt på en konferanse i Reykjavik i 1999 der ideen om Nord-Atlanterkonferanser kom fram for å fortsette samarbeidet med fokus på havet. Den første Nord-Atlanterkonferanse ble holdt i Torshavn i 2001. Det ble også holdt en konferanse i Edinburg om kultursamarbeid i november siste år. Den andre Nord-Atlanterkonferansen ble holdt i Lerwick på Shetland i begynnelsen av denne måneden.

Fru president.

Jeg fikk muligheten til å delta på Lerwick-konferansen. Der ble jeg overbevist om at det er stor interesse hos befolkningen ved Nord-Atlanteren for å få i gang et konstruktivt samarbeid og samråd med Nordisk Ministerråd om forskjellige saker som angår velferden til alle som bor ved Nord-Atlanteren. Miljøspørsmål er et felt for samarbeid, og det er nok å nevne klimaforandringer, vanskelige nedbrytbare organiske forbindelser, dioxin, PCB, Sellafield og økt oljetransport i den sammenheng. En bærekraftig utnyttelse av havets ressurser, havforskning og fiskeriforvaltning er også eksempler på samarbeidsområder av stor interesse. Disse landene har også en felles kulturarv fra vikingetidsperioden som det er naturlig å ivareta i samarbeidsprosjekter innenfor for eksempel turistnæringen.

Norge har nå tilbudt seg å holde den neste konferansen for landene ved Nord-Atlanteren, i 2005. På konferansen i Lerwick ble det bla. oppnådd enighet om at landene skulle opprette en uformell rådgivergruppe som kan arbeide mellom konferansene med støtte fra hjemmestyret på Færøyene. Gruppen skal fortsette diskusjonen om ytterligere utvikling av samarbeidet som omfattes av Nord-Atlanterkonferansen.
Et sterkt vestnordisk regionsamarbeid er en forutsetning for å oppnå et godt og nært samarbeid mellom Norden og nærområdene i vest. I rapporten som ligger til grunn for det vi nå diskuterer er det foreslått at både NORA og de nordiske kulturinstitusjonene i Vestnorden skal få en større, koordinerende rolle i området.

Herr president,

Det er lagt fram mange gode idéer og konkrete forslag i rapporten om "Vestnorden i nordisk samarbeid". De handler både om det vestnordiske regionsamarbeidet og samarbeidet mellom Norden og naboer i vest. Forslaget om å undersøke muligheten av å tilby samarbeidpartnere i vest å bli medlemmer av Vestnorden fonden mener jeg er svært interessant og egnet til å styrke nabosamarbeid mot vest. Det er også viktig å støtte opp under samarbeid mellom frivillige organisasjoner og dannelse av kontaktnett, særlig på forskningsområdet. Til slutt vil jeg nevne spesielt det forslaget som angår samferdsel i Vestnorden, for det er svært viktig for befolkningen i området. I rapporten anmodes Nordisk Ministerråd om å undersøke mulighetene for å gøre en samlet overordnet trafik- og infrastrukturanalyse for både fly- og skipforbindelsene innen det vestnordiske området, og mellom Vestnorden og andre land. Jeg mener det er naturlig at denne saken blir satt i fokus i Nordisk Ministerråd.

Jeg regner med at vi kommer til å ha en god og konstruktiv debatt om rapporten "Vestnorden i det nordiske samarbeidet". Jeg kan forsikre rådsmedlemmene om at det blir tatt hensyn til Nordisk Råds synspunkter i den videre diskusjonen i Ministerrådet om Vestnorden-samarbeidet og samarbeidet med naboene i vest.