Óttast að 70 milljónir manna þurfi á matvælaaðstoð að halda á árinu

Að mati O´Brians þarf 4,4 milljarða bandaríkjadala - tæplega 500 milljarða íslenskra króna - fyrir júnílok á þessu ári til að bjarga mannslífum í Jemen, Suður-Súdan, Sómalíu og norðausturhluta Nígeríu.

Athygli vekur að hungursneyðin í þessum fjórum heimshlutum er hvergi tilkomin vegna matarskorts heldur vegna átaka. "Öll þessi fjögur lönd eiga eitt sameiginlegt: átök," sagði Stephen O´Brian. "Það þýðir að við höfum möguleika á að koma í veg fyrir og binda enda á frekari eymd og þjáningu." 

Ástandið versnar hratt í Jemen en þar hefur íbúum sem vita ekki hvenær þeir fá næstu máltíð fjölgað um þrjár milljónir frá því í janúar.

Stofnun sem heldur utan um fæðuskort í heiminum - Famine Early Warning System (FEWSNET) telur að 70 milljónir manna þurfi á mataraðstoð að halda á þessu ári. Þessi tala hefur hækkað um helming á innan við tveimur árum. Margir velta fyrir sér hver skýringin sé á þessum hörmugum í ljósi þess að á síðustu áratugum hafa orðið miklar framfarir og stöðug fækkun sárafátækra í heiminum - einn þeirra sem hefur nýlega skrifað áhugaverða grein um ástandið er Daniel Maxwell sem skrifar í tímaritið The Conversation - " Famines in the 21st century? It´s not for lack of food."

Í grein hans kemur meðal annars fram að stórfelldar hungursneyðir hafi verið á horni Afríku á árunum 1984 og 85, og aftur 1992, en síðan hafi aðeins einu sinni verið lýst yfir hungursneyð, í suður Sómalíu árið 2011 sem varð 250 þúsund manns að aldurtila.

Stuðningur íslenskra stjórnvalda við Matvælaáætlun SÞ (WFP)

Fyrr í mánuðinum ákvað Guðlaugur Þór Þórðarson utanríkisráðherra að fela Matvælaáætlun Sameinuðu þjóðanna (WFP) að ráðstafa 40 milljónum íslenskra króna, annars vegar til flóttafólks frá Suður-Súdan sem flúið hefur yfir landamærin til Úganda, og hins vegar til vannærðra íbúa Borno og Yobe héraðanna í norðaustur Nígeríu þar sem hryðjuverkasamtökin Boko Haram hafa tvístrað samfélögum. Af þessum 40 milljónum verður 23 milljónum varið til stuðnings flóttafólki frá Suður-Súdan og 17 milljónum til norðaustur Nígeríu. 

'Countless lives at stake' warn NGOs as hunger in east Africa prompts major appeal/ TheGuardian